Erosi adalah proses pengikisan dan pengangkutan material permukaan bumi seperti tanah, pasir, dan batuan oleh agen-agen alami seperti air mengalir, angin, gelombang laut, dan gletser. Erosi adalah kebalikan sekaligus pasangan dari sedimentasi: material yang tergerus di satu tempat akan diangkut dan diendapkan di tempat lain. Kedua proses ini bersama-sama terus membentuk ulang wajah permukaan Bumi sepanjang waktu geologis.
Air adalah agen erosi yang paling kuat dan paling luas cakupannya. Hujan yang jatuh dengan deras bisa memecah butiran tanah dan menghanyutkannya ke lereng yang lebih rendah. Sungai yang mengalir terus-menerus mengikis dasar dan tepi sungainya, mengangkut material dalam jumlah besar dari pegunungan menuju laut selama jutaan tahun. Grand Canyon di Amerika Serikat adalah salah satu contoh paling dramatis dari kekuatan erosi air, terbentuk dari pengikisan oleh Sungai Colorado selama sekitar 5 hingga 6 juta tahun.
Erosi angin atau yang dikenal sebagai erosi eolian berperan dominan di daerah-daerah kering seperti gurun. Partikel-partikel pasir yang diterbangkan angin bertindak seperti ampelas, mengikis batuan yang dilaluinya dan menciptakan bentuk-bentuk unik seperti batu jamur, yardang, dan bukit pasir yang terus bergerak. Di Gurun Sahara, erosi angin telah membentuk lanskap selama ribuan tahun dan bahkan mengirimkan debu gurun melewati Samudra Atlantik hingga ke Amerika Selatan.
Formasi danxia yang terkenal di China terbentuk melalui kombinasi erosi air dan angin yang bekerja selama jutaan tahun pada lapisan batupasir merah yang sebelumnya terbentuk melalui sedimentasi. Presisi erosi dalam mengikis lapisan yang lebih lunak lebih cepat dari lapisan yang lebih keras menciptakan tebing-tebing vertikal, lembah-lembah sempit, dan puncak-puncak yang terisolasi dengan warna-warna yang dramatis.
Aktivitas manusia telah secara signifikan mempercepat laju erosi secara global. Penebangan hutan menghilangkan akar tanaman yang mengikat tanah, sementara pertanian tanpa konservasi membiarkan tanah terbuka terhadap hantaman hujan. Diperkirakan erosi yang dipercepat oleh aktivitas manusia mengikis tanah subur 10 hingga 40 kali lebih cepat dari laju pemulihan alaminya, mengancam produktivitas pertanian jangka panjang di berbagai belahan dunia.
Istilah Terkait