Zona anoksik adalah lapisan atau wilayah dalam badan air yang hampir atau sepenuhnya tidak mengandung oksigen terlarut. Kata "anoksik" berasal dari bahasa Yunani yang berarti tanpa oksigen. Kondisi ini bisa terjadi di lautan, danau, atau gua bawah air ketika konsumsi oksigen oleh organisme dan proses dekomposisi melebihi pasokan oksigen dari permukaan atau fotosintesis, dan ketika lapisan air tidak tercampur dengan baik sehingga oksigen tidak bisa bersirkulasi ke bawah.
Zona anoksik paling dramatis ditemukan di dalam blue hole, terutama di kedalaman di mana air hampir tidak bergerak sama sekali. Di sini, batas antara lapisan beroksigen dan zona anoksik di bawahnya bisa sangat tajam, kadang hanya dalam jarak beberapa sentimeter. Di bawah batas ini, kondisi yang berbeda secara radikal menciptakan lingkungan yang mematikan bagi sebagian besar organisme, namun menjadi rumah bagi komunitas mikroba anaerobik yang telah berevolusi khusus untuk hidup tanpa oksigen.
Salah satu konsekuensi paling luar biasa dari zona anoksik adalah kemampuannya mengawetkan material organik. Di lingkungan beroksigen, bangkai hewan dan tumbuhan akan terurai dengan cepat oleh bakteri aerobik. Namun di zona anoksik, proses dekomposisi ini sangat terlambat karena bakteri pengurai yang membutuhkan oksigen tidak bisa bertahan. Akibatnya, sisa-sisa organisme yang jatuh ke zona anoksik bisa terawetkan selama ribuan tahun, memberikan catatan fosil yang luar biasa bagi para ilmuwan.
Di lautan terbuka, zona anoksik alami terbentuk di beberapa wilayah yang dikenal sebagai oxygen minimum zones atau zona minimum oksigen. Kawasan ini umumnya terbentuk di kedalaman antara 200 hingga 1.000 meter di daerah-daerah di mana produktivitas permukaan tinggi, menghasilkan banyak bahan organik yang tenggelam dan terurai di kedalaman, menghabiskan oksigen yang tersedia. Laut Hitam, Laut Merah, dan beberapa fjord Norwegia adalah contoh badan air dengan zona anoksik yang luas dan terdokumentasi dengan baik.
Perluasan zona anoksik di lautan global menjadi salah satu kekhawatiran serius dalam ilmu kelautan modern. Pemanasan global meningkatkan stratifikasi lautan, mengurangi pencampuran vertikal yang membawa oksigen ke kedalaman, sementara meningkatnya aliran nutrien dari pertanian ke laut memicu pertumbuhan alga berlebihan yang pada akhirnya menciptakan zona mati di kawasan pesisir. Pemantauan dan pemahaman tentang dinamika zona anoksik menjadi semakin penting dalam konteks perubahan iklim global.
Istilah Terkait